W czwartek Legia Warszawa zagra w pierwszym meczu fazy grupowej Ligi Konferencji Europy. Już na początek najcięższe zadanie – spotkanie z angielską Aston Villą Birmingham, faworytem do wygrania całych rozgrywek. Mecz przy Łazienkowskiej zacznie się o 18.45. Będą zmiany w komunikacji miejskiej.
Spotkanie przy Łazienkowskiej to duże wydarzenie. Przyjeżdża drużyna z topowej ligi Europy. Od 17.00 przystanki Torwar 01 i 02 z „na żądanie” będą obowiązywać jako stałe. Po meczu ZTM uruchomi autobusy rozwozowe 911. Mecz cieszy się ogromnym zainteresowaniem. Nic dziwnego – rywal Legii zajmuje siódme miejsce w tabeli Premier League, najsilniejszej ligi świata. Podstawowym piłkarzem jest prawy wahadłowy reprezentacji Polski, Matty Cash. W ostatniej kolejce Aston Villa pewnie pokonała Crystal Palace 3:1. Zespół z Birmingham to faworyt Ligi Konferencji Europy, obok niemieckiego Eintrachtu Frankfurt, włoskiej Fiorentiny, francuskiego Lille. Wiosną do Ligi Konferencji dojdą „spadkowicze” z Ligi Europy, tam także mogą znaleźć się bardzo mocne zespoły. Jednak na dziś to właśnie zespół, który prowadzi Unai Emery, wydaje się najmocniejszą ekipą w stawce. Przed Legią więc ciężkie zadanie. Warto wszak pamiętać, że dwa lata temu przeżywająca kryzys Legia Czesława Michniewicza w drugiej kolejce Ligi Europy pokonała Leicester 1:0.
Legia na fali
Legioniści są na fali. W PKO BP Ekstraklasie zajmują drugie miejsce za Śląskiem Wrocław. Tracą jednak tylko trzy punkty, mając dwa mecze zaległe. W ostatniej kolejce pechowo zremisowali z Piastem w Gliwicach 1:1. Pechowo, bo pod koniec pierwszej połowy sędzia Damian Sylwestrzak pokazał drugą żółtą i czerwoną kartkę Josue. Powtórki wykazały, że to kapitan Legii był faulowany. Sam arbiter po spotkaniu przyznał się do błędu. Chwilę po wyrzuceniu Portugalczyka bramkę zdobyli gospodarze. W drugiej połowie wyrównał Ernest Muci. Wicemistrzowie w Lidze Konferencji Europy rozegrali szalone kwalifikacje. Zaczęli od drugiej rundy, w której pokonali Ordabasy Szymkent z Azerbejdżanu (5:4 w dwumeczu, 2:2 wyjazd, 3:2 dom). Następnie wyeliminowali Austrię Wiedeń (6:5 w dwumeczu, 1:2 w Warszawie, 5:3 w Wiedniu). Podopieczni Kosty Runjaicia uzyskali awans do fazy grupowej, eliminując duńskie FC Midtjylland (4:4 w dwumeczu, 3:3 na wyjeździe, 1:1 u siebie po dogrywce, w karnych 6:5).
Zasady rozgrywek w Lidze Konferencji
Z drużyną Aston Villi legioniści zagrają w osłabieniu, bez kontuzjowanego lidera defensywy, Rafała Augustyniaka. Od kilku miesięcy z problemami zdrowotnymi zmaga się Bartek Kapustka. Rywalami Legii w grupie „E” są też holenderski AZ Alkmaar oraz bośniacki Zrnijski Mostar. Zasady są proste. Zwycięzca grupy awansuje do 1/8 finału LKE. Drugi zespół wystąpi w fazie play-off (1/16 finału). Tam dołączą „spadkowicze” z Ligi Europy. Do tej ostatniej dołączył Raków Częstochowa. Mistrzowie Polski nie awansowali do Ligi Mistrzów, ale dzięki wygranym we wcześniejszych rundach zagrają w drugim w hierarchii pucharze europejskim. Rywali ma bardzo trudnych – włoska Atalanta Bergamo, portugalski Sporting Lizbona, austriacki Sturm Graz. W Lidze Europy podobnie jak w LKE zwycięzcy grup awansują do 1/8 finału. Drugie zespoły zmierzą się w play off ze „spadkowiczami” z Ligi Mistrzów. Trzecie zespoły z grup „spadają” do Ligi Konferencji Europy, gdzie zagrają w fazie play off z drugimi zespołami fazy grupowej LKE.
Przed spotkaniem
Bilans Legii Warszawa z drużynami z Anglii jest „remisowy”. Jak dotąd stołeczna drużyna mierzyła się z Manchesterem United w półfinale Pucharu Zdobywców Pucharów w roku 1991 (1:3 w Warszawie, 1:1 w Manchesterze). Blackburn Rovers w fazie grupowej Ligi Mistrzów w roku 1995 (1:0 w Warszawie, 0:0 w Blackburn). Wreszcie z Leicester City w Lidze Europy w roku 2021 (1:0 w Warszawie, 1:3 w Leicester). Bilans to 2 zwycięstwa, 3 remisy, 2 porażki, bramki 5:6.
Spotkanie na stadionie przy ulicy Łazienkowskiej rozpocznie się o 18.45. Jak poinformował Zarząd Transportu Miejskiego, w związku z meczem od godziny 17.00 będą zmiany przystankowe. Dla linii przyspieszonych 411, 502, 514, 520, 523, 525 przystanki TORWAR 01 i 02 obowiązywać będą jako stałe. Po meczu (ok. godz. 20.30) ZTM uruchomi autobusy rozwozowe oznaczone jako linia 911. Pojadą one trasami: w kierunku krańca WIATRACZNA: TORWAR 01 – Trasa Łazienkowska – al. Stanów Zjednoczonych – WIATRACZNA 10. W kierunku krańca METRO POLITECHNIKA: LEGIA-STADION 03 – Solec – Trasa Łazienkowska – Waryńskiego – METRO POLITECHNIKA 02. W autobusach linii 911 obowiązuje pełna taryfa biletowa ZTM – podsumowuje ZTM/WTP.
Przewidywany skład Legii:
Kacper Tobiasz – Radovan Pankov, Artur Jędrzejczyk, Youri Ribeiro – Paweł Wszołek, Juergen Elitim, Bartosz Slisz, Patryk Kun – Josue – Marc Gual, Tomas Pekhart